Storico francese. La sua tesi di laurea sulla Rivoluzione industriale nel XVIII
sec. in Inghilterra divenne un classico sull'argomento, in quanto rivelò
un metodo di indagine nuovo rispetto a quello degli storici tedeschi. Nel 1911
ottenne la cattedra di Storia e istituzioni della Francia moderna presso
l'università di Londra. Ammalatosi nel 1914, lasciò Londra per
tornarvi l'anno seguente con importanti incarichi diplomatici. Nel 1918 divenne
interprete ufficiale alla conferenza tra gli alleati e nel 1919 alla conferenza
per la pace. In seguito fu nominato direttore della segreteria politica della
Società delle Nazioni e conservò questo incarico dal 1920 al 1927,
appianando numerose questioni internazionali. Nel 1927 organizzò a
Ginevra l'istituto universitario di alti studi internazionali. Nel 1955
pubblicò
Le deliberazioni del consiglio dei Quattro, un importante
documento sulle difficoltà e le crisi dell'epoca (Parigi 1877-1956).